Op Bonaire, Sint Eustatius en Saba gaat een groot deel van het salaris op aan water en stroom. Het kabinet erkent dat en kondigt met Prinsjesdag 2026 aan dat er vanaf 2027 €30 miljoen beschikbaar komt om daar iets aan te doen. Geen tijdelijke tegemoetkoming, maar investeringen die de tarieven op termijn structureel omlaag moeten brengen.
Het grootste deel van het geld gaat naar fysieke infrastructuur. Saba en Sint Eustatius krijgen samen €12 miljoen voor verduurzaming van de energievoorziening. Op Bonaire wordt de zeewaterintake vervangen, het systeem dat onmisbaar is voor de drinkwaterproductie, voor €8 miljoen. Sint Eustatius krijgt bovendien €1,7 miljoen voor vervanging van lekkende waterleidingen en €2,1 miljoen voor modernisering van het glasvezelnetwerk. Dat zijn concrete projecten met een concreet prijskaartje.
Subsidies voor directe verlichting op de rekening
Naast de infrastructuurinvesteringen wordt er in 2027 ook €6,2 miljoen gereserveerd voor het voortzetten van subsidies die de energie-, water- en telecomrekening direct verlagen. Een deel van dat bedrag gaat naar de openbare lichamen als tegemoetkoming voor ouders die de eigen bijdrage in de kinderopvang niet kunnen betalen. Dat is dus zowel een maatregel voor de korte termijn als een investering in de langere termijn.
De aanleiding is deels geopolitiek. Hoge brandstof- en energieprijzen raken de eilanden hard, en de verwachting is dat die situatie niet snel verandert. Verduurzaming van de energie- en waterproductie is dan ook geen ideologische keuze, maar een financiële. Minder afhankelijkheid van brandstof betekent minder blootstelling aan prijsschommelingen op de wereldmarkt. Staatssecretaris Eric van der Burg en minister Hans Vijlbrief noemen de maatregelen een uitwerking van de aanbevelingen van de Commissie Sociaal Minimum Caribisch Nederland.
Bron: www.rijksoverheid.nl